Embarassada a partir dels 45 anys: quins riscos hi ha i quins controls es recomanen?

Es diu que «els 40 són els nous 30», i potser és cert en molts aspectes. Però no quan parlem d’embaràs i part. Tot i que cada vegada és més habitual ser mare a una edat avançada, el rellotge biològic continua seguint el seu propi ritme. Això no vol dir que un embaràs a aquesta edat hagi de ser complicat, però a partir dels 45 anys es classifica automàticament com d’alt risc. «És un criteri mèdic, no un judici», explica la Dra. Anna Boguñá, ginecòloga del Servei d’Obstetrícia de Dexeus Dona.

La raó és que s’ha observat que, a partir d’aquesta edat, la probabilitat estadística de complicacions és més elevada: hi ha més risc d’hipertensió, diabetis gestacional, part prematur, alteracions cromosòmiques i que el part acabi en cesària. «La bona notícia és que actualment i amb un control adequat la majoria d’aquests embarassos acaben amb un nadó i una mare sans», afegeix la Dra. Boguñá.

Estàs embarassada o busques un embaràs després dels 45 anys? T’expliquem què has de saber i quins controls són especialment importants.

Per què un embaràs a partir dels 45 anys es considera d’alt risc?

L’edat influeix en la fertilitat, però també en la manera com l’organisme s’adapta a l’embaràs. Amb els anys augmenta la freqüència d’algunes malalties, com la hipertensió o la diabetis, i poden aparèixer canvis que afecten el funcionament de la placenta. Això no vol dir que totes les dones de 45 anys tinguin el mateix risc. La salut prèvia, els antecedents mèdics, el tipus d’embaràs i la presència de malalties associades són factors fonamentals. La Societat Espanyola de Ginecologia i Obstetrícia (SEGO) recomana adaptar el seguiment prenatal a les característiques i als factors de risc de cada gestant. En les dones embarassades a partir dels 45 anys, aquesta valoració individualitzada és especialment important per detectar precoçment possibles complicacions i planificar els controls necessaris.

Quines són les complicacions més freqüents?

Les principals complicacions que convé vigilar són:

• Cesària: és més freqüent en les dones d’edat materna avançada, tot i que això no vol dir que el part vaginal estigui contraindicat.
• Diabetis gestacional: l’embaràs pot dificultar la regulació dels nivells de glucosa a la sang, especialment si hi ha una predisposició prèvia.
• Hipertensió i preeclàmpsia: poden aparèixer alteracions de la pressió arterial que, en alguns casos, també afecten el funcionament de la placenta.
• Alteracions del creixement fetal: alguns nadons poden créixer menys del que s’espera, per la qual cosa és important controlar-ne l’evolució mitjançant ecografies.
• Part prematur: augmenta la probabilitat que el naixement es produeixi abans de les 37 setmanes.

I què en diuen els estudis?

Una revisió publicada el 2023 a American Journal of Obstetrics & Gynecology, que va analitzar 24 estudis i que va dur a terme un equip d’investigadors de l’Hospital Universitari de Niigata, al Japó (Pregnancy outcomes at maternal age over 45 years: a systematic review and meta-analysis), va confirmar que les dones embarassades de 45 anys o més tenen més probabilitats de desenvolupar algunes d’aquestes complicacions que les dones menors d’aquesta edat.

Els investigadors van observar, entre altres resultats, una freqüència més elevada de preeclàmpsia, diabetis gestacional, part prematur i cesària.

Però hi ha un matís important: parlar d’un risc més elevat no vol dir que necessàriament es produeixi una complicació. Les estadístiques descriuen què passa en grups de població, però no permeten predir exactament com evolucionarà un embaràs concret.

Es inevitable una cesària després dels 45 anys?

No. Tot i que les cesàries són més freqüents a aquestes edats, l’edat per si sola no és una indicació per practicar una cesària.

Precisament, un estudi de Dexeus Dona va analitzar els resultats de 4.027 dones que van tenir un part induït, entre les quals n’hi havia 118 de 45 anys o més. La investigació “Maternal and perinatal outcomes in women ≥40 years undergoing induction of labor compared with women <35 years: Results from 4027 mothers, publicada a The Journal of Obstetrics and Gynaecology Research, va observar que les dones de més edat tenien més probabilitats de necessitar una cesària, principalment perquè la inducció del part no aconseguia progressar com s’esperava. Tanmateix, en la població estudiada no es va trobar una associació significativa entre l’edat i altres complicacions maternes o neonatals analitzades. Aquest resultat reforça la importància de valorar cada situació individualment i decidir la via del part segons les condicions de la mare i del nadó.

Quins controls són especialment importants?

En els embarassos a partir dels 45 anys, el seguiment obstètric permet identificar possibles problemes i prendre decisions a temps. A més de les revisions habituals, l’equip mèdic pot recomanar controls específics:

• Valoració abans de l’embaràs i a l’inici de la gestació: per revisar els antecedents, les malalties prèvies i els possibles factors de risc.
• Cribratge de preeclàmpsia: per identificar les dones que es poden beneficiar de mesures preventives.
• Control de la glucosa i de la pressió arterial: per detectar precoçment la diabetis gestacional o la hipertensió.
• Ecografies de creixement fetal: per comprovar que el nadó creix adequadament.
• Controls del benestar fetal durant el tercer trimestre: adaptats a les característiques i l’evolució de cada embaràs.

En determinades pacients amb un risc més elevat de preeclàmpsia, l’equip mèdic pot recomanar aspirina a dosis baixes com a mesura preventiva. Aquesta indicació s’ha de fer sempre després d’una valoració individualitzada.

També és important planificar el moment del naixement. Les recomanacions aconsellen considerar el part durant la setmana 39 en embarassos amb una datació gestacional precisa de dones de 40 anys o més, a causa de l’augment de determinats riscos quan la gestació es prolonga.

I què passa després del part?

El seguiment no hauria d’acabar amb el naixement del nadó. La recuperació física, els canvis hormonals, el descans i el benestar emocional també mereixen atenció. Aquest aspecte pren una importància especial quan la maternitat coincideix amb la transició cap a la menopausa.

Una investigació prospectiva de Dexeus Dona publicada a la revista científica Climacteric i liderada per la Dra. Pilar Prats, responsable d’R+D del Servei d’Obstetrícia de Dexeus Dona, va fer un seguiment durant dos anys de 71 dones de 45 anys o més, de les quals 36 havien estat mares recentment.

Els resultats d’aquest treball van mostrar puntuacions més elevades de símptomes depressius en una de les escales utilitzades entre les dones que havien donat a llum. No obstant això, aquestes diferències no es van observar en les altres escales analitzades. Es tracta de resultats preliminars que necessiten confirmar-se en investigacions més àmplies, però que posen sobre la taula una qüestió important: tenir cura de la salut emocional després del part també forma part d’una atenció integral a la maternitat.

Aleshores és possible un embaràs saludable després dels 45 anys?

Sí. Sí. Tot i que hi ha més riscos, moltes dones poden viure aquesta etapa amb una evolució favorable. El més important és no minimitzar les possibles complicacions, però tampoc donar per fet que es produiran.