Aquest descens en els nivells d’hormones, sobretot d’estrògens, és el causant dels símptomes de la menopausa, l’especificitat i la intensitat dels quals varien de dona a dona.
Estar informada sobre la relació entre estrògens i menopausa, saber com influeixen en els símptomes i conèixer opcions de tractament, com la teràpia hormonal substitutiva, és essencial per pal·liar els efectes de la disminució dels estrògens.
Què són els estrògens i quina és la seva funció?
Els estrògens són hormones sexuals femenines2 que produeixen els ovaris i les glàndules suprarenals. Són les responsables de la maduració dels òrgans reproductius femenins i del desenvolupament dels caràcters sexuals secundaris en les dones durant la pubertat. També s’encarreguen de preparar el cos per a la fecundació i l’ovulació al llarg dels cicles menstruals.
Tot i així, les funcions dels estrògens van més enllà de l’estrictament relacionat amb l’àmbit reproductiu i sexual. Per això, és important que hi hagi un equilibri en la producció d’hormones i que no es produeixi un excés d’estrògens.
Aquestes hormones influeixen, per exemple, en la distribució del greix corporal, el manteniment de la massa muscular i la regulació del nivell de colesterol. Per això, quan hi ha nivells d’estrògens baixos, es produeixen canvis en el metabolisme o el pes, entre d’altres.
Així mateix, quan hi ha nivells d’estrògens alts, contribueixen a la protecció dels ossos3, cosa que explica que durant la menopausa hi hagi una pèrdua progressiva de massa òssia. El mateix passa amb la producció de col·lagen, i per això moltes dones experimenten canvis en l’aspecte de la seva pell durant aquesta etapa.
Com canvien els nivells d’estrògens en la menopausa i la perimenopausa?
Durant la perimenopausa, etapa definida com la transició cap a la menopausa, els nivells d’estrògens fluctuen de manera irregular. Aquestes variacions d’estrògens en la premenopausa poden provocar símptomes com ara regles irregulars, sudoració, trastorns del son, canvis d’humor, manca de desig sexual i un llarg etcètera.
Habitualment, en arribar la menopausa, entre els 45 i els 55 anys, la caiguda en el nivell de producció d’estrògens provoca símptomes molt variats4, com ara sufocacions, insomni, sequedat vaginal, augment de pes o alteracions en la pell i el cabell, entre d’altres.
Teràpia hormonal substitutiva: en què consisteix i quins beneficis té?
La teràpia hormonal substitutiva (THS) és un tractament que consisteix en l’administració d’estrògens i progesterona en la menopausa per substituir les hormones que el cos ha deixat de produir naturalment, i alleujar així els símptomes que això comporta.
Si la dosi necessària és alta, es pot administrar per via sistèmica, amb comprimits per via oral o a través de la pell mitjançant pegats, cremes o esprai. Quan la dosi necessària és més baixa, s’administra de manera local amb cremes, gels o anells directament per via vaginal.
Contacta amb un equip expert
No cal que ho passis sola: posem a la teva disposició un equip especialitzat per acompanyar-te i millorar la teva qualitat de vida, amb un enfocament innovador i personalitzat.
En quins casos es recomana la teràpia hormonal substitutiva?
La THS està especialment indicada per a dones que pateixen sufocacions freqüents o greus, trastorns del son, suors nocturnes i insuficiència ovàrica prematura o menopausa precoç, tant de forma natural com després d’una intervenció quirúrgica. Així mateix, està recomanada a dones amb síndrome genitourinària, és a dir, amb sequedat vaginal, incontinència, picor, cremor i molèsties durant les relacions sexuals que no milloren amb tractaments no hormonals.
Et recomanem que consultis un ginecòleg especialitzat en menopausa o que vagis a un centre amb una unitat específica per valorar el tractament. Es tracta d’una teràpia que cal estudiar cas per cas i, per fer-ho, cal avaluar l’historial clínic, els antecedents familiars i les circumstàncies de la pacient.
En quins casos està contraindicada?
Està contraindicada per a dones amb antecedents de trombosi o de càncers hormonodependents, com el de mama o endometri, i en alguns casos per a aquelles que tinguin migranyes amb aura, malalties hepàtiques actives o trastorns de coagulació, per la qual cosa cal consultar-ho amb un professional per valorar la seva situació de forma personalitzada.
Té efectes secundaris?
Els efectes secundaris de l’administració de progesterona i estrògens en la menopausa són poc freqüents i solen aparèixer durant els primers mesos , fins que desapareixen a mesura que el cos s’adapta al tractament. Aquests efectes secundaris poden incloure sagnat vaginal lleu i sensibilitat o dolor a les mames.
La THS endarrereix la menopausa?
No. Encara que se t’administri aquest tractament, el teu cos seguirà experimentant els canvis hormonals associats a la menopausa. Si l’abandones, tindràs els símptomes que hauries tingut si no haguessis iniciat la THS.
He llegit que la THS augmenta el risc de càncer, és cert?
Fa 20 anys, la publicació d’un estudi nord-americà que associava la THS amb més risc de patir càncer de mama i problemes cardiovasculars va provocar que caigués en desús.
Avui dia, les societats mèdiques i científiques nacionals i internacionals defensen la seguretat i l’eficàcia de la THS, però indiquen que la seva administració s’ha de valorar de manera personalitzada.
En conclusió, la disminució d’estrògens durant la menopausa afecta diversos aspectes de la salut femenina. La teràpia hormonal substitutiva és una opció eficaç per alleujar els símptomes d’algunes dones, però la seva administració s’ha de valorar amb cura, tenint en compte els riscos i beneficis per a cada pacient. Afortunadament, hi ha una relació clara entre estrògens, menopausa i exercici. Si adaptes el teu estil de vida practicant alguna activitat esportiva o consumint estrògens naturals mitjançant aliments amb fitoestrògens5, faràs passos en la direcció correcta per minimitzar els símptomes d’aquesta etapa tan important.
Referències
1 https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/000894.htm
2 https://www.dexeus.com/fertility/blog-fiv/que-sabes-de-las-hormonas-femeninas/
4 https://www.medigraphic.com/cgi-bin/new/resumen.cgi?IDARTICULO=8874
5 https://www.segg.es/ciudadania/2013/12/27/fitoestrogenos-los-grandes-aliados-de-la-mujer
Oriol Gili
Farmacèutic especialitzat en dermofarmacia i salut de la dona amb més de 5 anys d'experiència en consell farmacèutic aplicat a cura de la pell.
